私が小学生の時、夢中になった遊びがある。
私たちはその遊びを「タイ・スイ・ヨコ」とよんでいた。

だれから教えてもらった遊びなのかは、まったく覚えていない。
しかし、小学校の運動場で暗くなるまでずっとこの遊びをしていたのをよく覚えている。

この遊びは、広い場所とつば付き帽子さえあれば、男女の性別、小人数、多人数を問わない。2つのチームに分かれて対戦する遊びだ。

帽子のつばを正面にしたのが「タイ」で、いわゆるそのチームの大将。なれるのは一人。
「スイ」は帽子のつばを後ろにしたもの。「ヨコ」は言葉通り帽子のつばを横にしたもの。
「タイ」は「ヨコ」に強く、「スイ」に弱い。
「ヨコ」は「スイ」に強く、「タイ」に弱い。
「スイ」は「タイ」に強く、「ヨコ」に弱い。
それぞれに強い相手と弱い相手、１つずつ存在する「三すくみ」の関係にある。

それぞれのチームで基地を決め、その基地にいる間は攻撃されることはないが、一歩基地から外へ出ると三すくみの戦いが始まる。

「タイ」すなわち大将はチームに一人だが、「ヨコ」「スイ」を何人にするかは、チームの作戦になる。
私はもっぱら「スイ」を希望し、いかに「タイ」を捕まえるか知恵を絞っていた。
「タイ」が捕まった時点でこの遊びは終わるが、「ヨコ」「スイ」が捕まると敵の陣地に連れていかれる。
しかし、味方にタッチしてもらうと、また自由の身となり復帰できる。
とにかく、頭と、身体を思いっきり使い、とても面白かった。

チームでいろんな作戦を練りながら、たくさんの友だちと全身を使って走り回るという遊びは、今となっては、「仲間」「空間」「時間」という三つの間が十分にあった良き時代の「ノスタルジー」である。