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Jin. A 강사 칼럼

yはなぜ子音に分類されるのか？

2024년 10월 2일

https://www.ldoceonline.com/howtouse.html
ロングマン辞書で使われる発音記号の一覧表です。基礎編のレッスンで教材として使っています。左側が子音、右側が母音ですが、この表で一つ注目すべきなのは、/j/です。

yet の y は子音で、boy の y は母音です。では、y は子音と母音のどちらに分類されるべきか？yes の発音は「イエス」でなく、「ｷﾞエス」のように喉が閉められて出てくるので、この y は母音でなく子音です。

ロングマン辞書自体の vowel の定義を見てみます。1には「喉を閉めない」、そして2には「yは時々母音」と書かれてあります。
https://www.ldoceonline.com/dictionary/vowel

時々母音？happy や lucky など、y は母音として発音されることの方が多いのに、なぜ「時々」母音とされるのか。なぜ子音の方に分類されるのか。

こちらのページに回答があります。（アメリカのウェブスター辞典ですが。）

https://www.merriam-webster.com/grammar/why-y-is-sometimes-a-vowel-usage

それは y の子音としての音が「ユニーク」だからです。y の母音としての音は、5つの母音（a, e, i, o, u）の中にあるが、他の子音の中にはないからということです。