小論文は、受験や就職活動の場でしばしば必要とされる重要なスキルです。特に高校受験や大学受験では、小論文の構成力と表現力が評価されます。そのため、小論文の基本的な構成である「序論・本論・結論」の書き方をしっかりと理解することが求められます。この記事では、小論文の構成とそれぞれのパートで注意すべきポイントを解説し、わかりやすい例を用いながら実践的なアドバイスをお伝えします。

1. 小論文の基本構成

小論文は「序論」「本論」「結論」の3つのパートで構成されるのが一般的です。それぞれのパートには異なる役割があり、流れるように主張を展開していくことが求められます。

• 序論：テーマや問題提起を述べ、読者に対して論文の背景や主張の方向性を示します。
• 本論：主張を支える具体的な根拠や例を挙げ、論理的に展開していきます。
• 結論：全体の内容を簡潔にまとめ、再度自分の意見や主張を示して締めくくります。

2. 序論の書き方：テーマ設定と問題提起

序論は小論文全体の「導入部分」であり、読み手に興味を持ってもらい、論文を理解しやすくするための重要なパートです。ここで明確な問題提起やテーマ設定がされていると、読み手に「この論文が何を伝えようとしているのか」を理解させやすくなります。

1. 背景を述べる：まずテーマに関連する背景や現状について簡潔に説明しましょう。これにより、読み手は問題についての理解が深まります。
   • 例：「現代社会ではスマートフォンの普及により、コミュニケーションの方法が大きく変化しています。」
2. 問題提起を行う：背景を述べた後、特定の問題点や疑問を提示します。これにより、論文全体の流れがスムーズになります。
   • 例：「しかし、スマートフォン依存が深刻な問題となっており、特に若年層のコミュニケーション能力の低下が懸念されています。」
3. 主張の提示：最後に、自分の意見やこの問題についての方向性を簡潔に述べて、読み手に続きを期待させます。
   • 例：「スマートフォンの使用とコミュニケーション能力には因果関係があるのかを考察し、その影響を明らかにしていきたいと思います。」

3. 本論の書き方：論理的な展開と具体例

本論では、序論で述べた主張や問題提起を論理的に深めていきます。このパートが論文の「核」であり、読み手に対して納得感を与える重要な部分です。

1. 根拠の提示：まずは主張を支える根拠を挙げましょう。根拠は信頼性があり、事実に基づいたものであることが重要です。
   • 例：「近年の研究によると、スマートフォン依存と対人関係に関する能力の低下には関連性が見られるとされています。」
2. 具体例の挿入：単に理論やデータだけを述べるのではなく、実際の例や経験を挙げることで、読み手に理解しやすくなります。
   • 例：「たとえば、スマートフォンの使用時間が長い高校生ほど、友人と直接会って話す機会が少なくなり、自己表現が苦手になっているという調査結果があります。」
3. 論理的な結びつけ：根拠や具体例を使いながら、自分の主張と結びつけて論理的に展開していきます。このとき、読み手が「なぜその結論に至ったのか」がわかるように説明することが大切です。
   • 例：「このように、スマートフォンの過剰な使用は、直接的なコミュニケーションの機会を減らし、結果的に人間関係の構築に悪影響を及ぼすと考えられます。」

4. 結論の書き方：総括と再確認

結論は小論文の最後のパートであり、全体の内容を締めくくります。ここでは、本論で述べた内容を簡潔にまとめ、自分の主張を再確認し、読み手に印象を残すことが求められます。

1. 要約：まずは、本論で述べた主張や根拠を簡潔に要約します。
   • 例：「本稿では、スマートフォン依存がコミュニケーション能力に及ぼす影響について論じ、若年層の対人関係における問題を指摘しました。」
2. 自分の主張を再確認する：序論で述べた問題提起に対する自分の立場や意見を再度述べ、締めくくります。
   • 例：「以上のことから、スマートフォンの過剰な使用は、人間関係を希薄にする一因となり得ると考えられます。」
3. 未来への展望や提言：余裕があれば、今後の課題や解決策に触れることで、論文全体に深みを持たせることができます。
   • 例：「今後は、スマートフォンの使用を適切にコントロールする方法や、対面コミュニケーションの重要性を教育現場で強化していく必要があるでしょう。」

5. まとめ

小論文は論理的で説得力のある文章を求められるため、「序論・本論・結論」の基本構成を正しく理解し、それぞれの役割を意識して書くことが重要です。序論でテーマを明確にし、問題提起を行い、本論で具体的な根拠や例を用いて論理的に展開し、結論で全体をまとめることで、読み手に強い印象を与える小論文が完成します。

小論文は練習を重ねることでスキルが向上するものです。特に受験に向けた準備の一環として、小論文の基本構成を意識しながら書く練習を積み重ねることで、実力を確実に高めることができます。