朝の挨拶１

前回の記事で紹介したブラックバードですが、英国人に大切にされているせいか、いたるところで見かけます。

私は渡英したばかりのころ、１人で下宿暮らしをしていました。音姫（妻）は出産間近のため、日本に置いてきました。

最初のうちは、下宿から大学まで歩いて出勤していましたが、そのときこの鳥が、ある道沿いの民家の板塀の、同じ場所に、いつも止まっているのに出会いました。

同じ鳥が習慣的に、いつもこの場所に止まっているのか、それともこの場所が何らかの理由で多くの鳥に好まれているのか・・・

たぶん前者だと思いますが、確信はありません。

いずれにしろ、止まっている鳥は、私が近づいても決して逃げませんでした。

互に見える距離になると、（日本ならここで飛び去るところですが）こちらに目を向けて、じっと見ています（ヒューマン・ウォッチングをしているのでしょうか）。

そこで、こちらもじっと見つめます。それでも彼（彼女？）は逃げません。

このような時のブラックバードの姿には、まことに人間臭いものがありました。

羽をすぼめて止まっていると、まるで黒いオーバーコートのポケットに手を突っ込んで、やや寒そうに立っている感じです・・・

ついに距離は、手を伸ばせば届くほどになりました。

それでも互いに目をそらさず、じっと見つめ合います。

手を差し出せば、手のひらに降りて来るのでは？

と思いましたが・・・

私は何もせず、そのまま通り過ぎ、遠ざかりました。

ブラックバードの人気の理由は、こんなところかもしれません。 
朝の挨拶２

間もなく、私は自転車で通勤するようになりました。

キャンパスの裏口から入り、広い芝生を突っ切ります。皆が同じルートを使うので、芝生には幅２０ｃｍ程の轍の自転車道が出来上がっていました。そこを走らないとなかなか走りづらいので、誰もがそこを通ります。

ある朝のことです。

その細い自転車道の中央に、鳥が一羽、道に直角な方向を向いて静止し、瞑想にふけっていました。

これはブラックバードではなく、もう少し大きい、濃いグリーンの鳥だったと思いますが、人間を怖れない点では似ています。

ある程度のスピードで近づいて行けば、逃げるだろう・・・

と予想していましたが、鳥は真横を向いたまま、自転車には目もくれず、逃げる気配がありません。

私は好奇心に駆られ、ぎりぎりになった時に、彼がどのような行動をとるのか知りたくなりました。

そこで、減速せずに、そのまま走行を続けました。

ついに互いの距離が・・・１ｍを切り・・・これは本当に轢いてしまう・・・

と思った刹那です。

鳥はようやく私の方にちらと目を遣り・・・面倒臭そうに

ツン、ツンと２歩・・・前に進んで、道を空けました。

そして後ろを通りすぎる私には目もくれず、

微動だにせず、

自分の瞑想を続けました。