日本の夏には「お盆休み」という言葉をよく耳にします。
お盆はご先祖様を供養する夏の大切なイベントです。
この期間は休業する会社やお店も少なくありません。

お盆の時期はどこからともなくお線香の香りが漂い
ご近所の家々からお経を読む声が聞こえてきます。
そして優しい空気を感じることができます。

改めてお盆ってこんな行事だという確認を
ご先祖様に思いを馳せながらコラムに書きます。

お盆は日本の夏に行う大切な行事で、ご先祖様が戻ってくる時期だと言われています。
地域にもよりますが大体8/13～8/16頃が多い印象です。
仏教とご先祖様を敬う信仰が融合したものとされており、
家庭や宗派、地域などで、いくらか形式は違うものの
帰ってこられるご先祖様をおもてなしする、というイベントです。

我が家の場合です。
準備として仏壇やお墓を掃除し、
お盆飾りといわれる飾り物やお供え物、お花を準備し飾ります。

※きゅうり（馬をイメージ/足の速い馬で早く戻ってこられるように）や
なす（牛をイメージ/ゆっくりと景色を楽しみながら帰ることができるように）の飾り物は
ご先祖様の乗り物と言われています。
またこの時期になると日本のスーパーなどでも、色鮮やかなお供え物セットが販売されます。）

そしてお墓にお参りします。
迎え火をたいて
提灯を灯して
ご先祖様をお迎えします。

そしてお経を読んだり、お線香をあげたり、お膳を供えたりして
ご先祖様をおもてなしします。

お盆の終わりにはご先祖様をお送りするのに送り火をたいて
お墓参りに行きます。

いつも見守ってくださってありがとうございます、
帰ってきてくださってありがとうございます、
どうぞ安らかにお過ごしください、
感謝の気持ちを改めてお伝えできるとても心温まる行事です。

実家に帰ったり、お墓参りをしない時にも
感謝の気持ちを持つと、
いつでもご先祖様が見守ってくださっていることを
感じることが出来ます。

お盆に限らず、感謝の気持ちを持つことは大切だと思うのですが
この時期は特に気持ちが届きやすい気がします・・・☆